París, 9 mar (EFE).- La farmacéutica francesa Sanofi-Aventis y la estadounidense Merck anunciaron hoy la creación de una empresa mixta a partes iguales en el campo de la salud animal, lo que convertirá a esta nueva compañía en "líder del sector".

La operación da lugar a una nueva empresa de sus filiales en salud animal, Merial, de Sanofi-Aventis, y Intervet/Schering-Plough, de Merck, según informaron en un comunicado.

El acuerdo está sujeto a la ejecución de negociaciones finales entre las dos compañías y a la revisión "antitrust" (derecho de la competencia) en Estados Unidos, Europa y otros países, agregaron.

Según el comunicado, ambas empresas esperan completar el proceso en aproximadamente 12 meses, y hasta que esto no ocurra tanto Merial como Intervet/Schering-Plough seguirán operando de manera independiente.

Merial ha sido valorada en 8.000 millones de dólares y Intervet/Schering-Plough en 8.500 millones de dólares, lo que ha supuesto un pago de 250 millones de dólares por parte de Merck para establecer una unión al 50% entre las dos farmacéuticas.

"La inminente fusión de Merial con Intervet/Schering-Plough es una apasionante oportunidad para Sanofi-Aventis de crear, junto a Merck, una compañía líder en el sector estratégico y líder de la salud animal", aseguró el director general de la farmacéutica francesa, Christopher A. Viehbacher.

Con la unión entre ambas empresas, Merck, que trabaja en el negocio de la salud animal desde hace seis décadas, creará un nuevo competidor global preparado para crecer, señaló el presidente de la firma estadounidense, Richard T. Clark.

En 2009, Sanofi-Aventis ejerció una opción de compra sobre el total de las acciones de Merial, empresa cuya propiedad estaba dividida al 50% entra la empresa francesa y Merck.