Antonieta Pérez: “Paraguay es uno de los países con mayor potencial de crecimiento” 

Entre los mayores desafíos se encuentra la necesidad de formalización bancaria de un gran sector de la población.

El país debe continuar con la digitalización de la economía a través de la  modernización de la infraestructura financiera.

En la foto: Antonieta Pérez, Citi Country Officer (CCO).

Citi Paraguay cumplió 65 años de trayectoria ininterrumpida en Paraguay en el 2023. Durante estos años, mantuvo el compromiso de ser un aliado estratégico para sus clientes, ayudándolos a encontrar soluciones innovadoras para alcanzar el éxito financiero en sus proyectos.

A nivel local, Citi concretó varias iniciativas importantes a lo largo del ejercicio, tales como el desarrollo de pagos instantáneos, débito directo, desarrollo del mercado de derivados a mediano plazo y en monedas no tradicionales, financiamientos -usando medios electrónicos- a los proveedores y clientes de sus clientes, apertura digital de cuentas bancarias, entre otras.

“Uno de los focos importantes de Citi Paraguay es la digitalización de nuestra oferta de servicios bancarios, con la cual otorgamos más transparencia y seguridad a nuestros clientes”, explicó Antonieta Pérez, Citi Country Officer (CCO). 

Como uno de los bancos líderes en el mundo transaccional, Citi trabajó con mucho esmero para ofrecer excelencia a sus clientes, al tiempo que se aseguraba de estar a la vanguardia en la industria, buscando formas de transformar productos tradicionales y presentar soluciones que cambien las reglas de juego.

“Actualmente y como ejemplo de este esfuerzo, solo un 1% de nuestras operaciones se procesan por la vía tradicional/manual, siguiendo siempre el camino de la digitalización de todos nuestros procesos”, detalló la ejecutiva.

Por otro lado, Citi Paraguay llevó a cabo el «Paraguay Investor Day», con una atractiva agenda desde su sede central en la ciudad de New York (EEUU), donde mostró el potencial del país a los inversionistas.

“Potenciamos esta actividad de la mano del nuevo gobierno que busca atraer grandes inversiones para aprovechar todo el potencial de Paraguay en cuanto a infraestructura, energía limpia y renovable. Eso y mucho más, gracias a la estabilidad económica que posee el país y que representa una gran ventaja competitiva”, aseguró Antonieta Pérez.

PANORAMA 2024

Entre los mayores desafíos para el sistema financiero en 2024, se encuentra la necesidad de formalización bancaria de un gran sector de la población, dada principalmente por la falta de acceso a servicios financieros ya sea por carencias educativas, culturales o productos hechos a la medida para este segmento. Esto impactará de bastante al desarrollo económico y social de Paraguay.

“Otro gran desafío es continuar con la digitalización de la economía, mediante una modernización de la infraestructura del mercado financiero, la adopción acelerada de métodos de pagos alternativos, pagos instantáneos, open banking y la introducción de los CBDCs”, insistió la CCO de Citi Paraguay.

Así mismo recordó que en 2023, Paraguay experimentó un importante avance gracias al desarrollo del sistema de pagos instantáneos (Sipap), posicionándose en un eslabón importante y a la vanguardia de la economía digital de Latinoamérica.

Respecto a los planes de Citi para el ejercicio 2024, tanto en Latinoamérica como también en Paraguay la entidad trabajará arduamente en proyectos de digitalización y automatización de procesos bancarios para brindar más transparencia y seguridad.

“En el rubro propiamente, hemos visto el despegue de los pagos instantáneos, iniciar el camino para erradicar el uso del efectivo es una de las mayores oportunidades para las instituciones financieras, empresas y la sociedad misma”, aseguró Antonieta Pérez.

Por otro lado, dijo que el banco adicionalmente apoya -a través de su red- a nuevas compañías con las cuales opera en otros países y que están interesadas en establecerse en Paraguay con la apertura de cuentas y/o financiamiento.

“Citi es uno de los bancos locales que ofrece la apertura de cuentas no residentes y digitalizadas. Generalmente esta es la vía inicial para entrar al país mientras se culminan los procesos formales de creación y arranque de los vehículos locales. Así mismo estamos apoyando al desarrollo del mercado local mediante el crecimiento de coberturas de FX, de intereses a largo plazos, monedas exóticas y/o commodities tradicionales o no tradicionales. Juntamos a ambas puntas interesadas y los ayudamos a reducir la volatilidad de sus operaciones por estas vías”, destacó la CCO de Citi. 

Al mismo tiempo, Citi continuará apoyando mediante asesoría y/o financiamiento a muchos proyectos transformadores para Paraguay. Por ejemplo, colaborando con instituciones financieras del exterior para que inviertan o financien proyectos ayudando a brindar extensiones en plazo, así como amplitud de montos.

Siguiendo la misma línea, Antonieta Pérez brindó su visión respecto al panorama económico de Paraguay para 2024, y enfatizó que el país es uno de los mejores de Latinoamérica en cuanto a estabilidad económica y política.

Esto en conjunto con el potencial agrícola, industrial y energético, posiciona a Paraguay entre los países con mayor potencial de crecimiento de la región. A su opinión, el foco y preparación del nuevo gobierno está demostrando una agenda importante con grandes oportunidades de inversión para el corto plazo.

“En Citi estamos apoyando con orgullo este desarrollo a través de clientes existentes, así como potenciales que operan con nosotros en otros países y desean conocer y establecerse en Paraguay. Un foco importante además es traer las mejores prácticas de otros mercados a Paraguay y viceversa, para dar lo mejor de Citi a nuestros clientes”, manifestó la ejecutiva.

DIGITALIZACIÓN  y IA EN LOS NEGOCIOS

En lo referente al auge de la inteligencia artificial y la digitalización que experimentan las empresas del mundo, Antonieta Pérez consideró que el sector financiero definitivamente debe sacar provecho de las nuevas tecnologías.

A su opinión, ellas son el presente. “Ambas tecnologías pueden ser utilizadas positivamente en el sistema financiero de Paraguay, ya sea para mejorar la atención a clientes con asistentes virtuales -por ejemplo- así como para optimizar y automatizar procesos, analizar datos, detectar fraudes; esto sin perder atención a la seguridad de datos que se debe cuidar muy celosamente”, subrayó.

En ese camino a la digitalización de procesos, Citi se encuentra bien posicionado tanto en la región como a nivel mundial, con el firme objetivo de ayudar a sus clientes a conectarse al nuevo ecosistema al tiempo que impulsa su crecimiento, el progreso de Paraguay y la inclusión financiera.

“En general podemos decir que la inclusión tecnológica en la industria financiera paraguaya se volvió prioridad en los últimos años. Vemos el ejemplo de la banca móvil que permite realizar transacciones bancarias desde cualquier lugar donde se encuentre el usuario realizando pagos de servicios, transferencias e incluso, solicitar préstamos a través de una computadora o cualquier dispositivo móvil de forma rápida y segura”, concluyó Pérez.

PERFIL – ANTONIETA PÉREZ

Citi Country Officer (CCO) y head de banking, capital markets and advisory (BCMA) para Paraguay desde el 11 de agosto de 2021.

Ingresó a Citi en el 2001, inicialmente en Citi Venezuela. Durante toda su carrera en el banco, adquirió amplia experiencia en la oficina regional de Latinoamérica y en Venezuela desempeñándose en distintos cargos incluyendo responsable del negocio transaccional de pagos y comercio exterior, custodia y fideicomiso.

También fue responsable en este país del negocio del sector público, petróleo y gas e instituciones financieras. Cuenta con más de 24 años de experiencia en Citi y más de 30 años en la industria financiera. 

Ocupó el cargo de directora del Grupo de Sector Público (PSG) de BCMA para Latam, previamente a su radicación en Paraguay. Como tal, fue responsable por la estrategia y desempeño financiero del área PSG en la región y cerró importantes transacciones con los gobiernos de Colombia, Bahamas, República Dominicana y Paraguay, entre otros países.

Posee un título de grado en economía y un MBA por la Universidad de Miami.